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熊笹（クマザサ）とは
熊笹（クマザサ）とは、イネ科ササ属で秋から冬にかけて葉縁が白く隈どるため、この名が命名されました。日本でも身近な植物で親しまれており、昔から笹団子、笹寿司、笹酒、チマキなど、多くの食品に使用されています。 しかし、実は熊笹（クマザサ）は古くから民間薬として広く用いられてきたハーブで、切り傷や皮膚病、痔などの患部に塗る外用薬として愛用されてきた。
熊笹（クマザサ）の葉には、「葉緑素」「アミノ酸」「クマザサ多糖体」の他、食物繊維、 リグニン、ビタミン類、カルシウム、ミネラルなどが豊富にふくまれており、冬眠から覚めたクマも夢中で食べるそうです。熊笹（クマザサ）の成長は80日から120日で、成長が終わったその後、なんと60年から120年も枯れることはないそうです。
その栄養素から止血作用や骨の強化、抗菌効果などがある。またクロロフィルも多く含まれており、クロロフィルにはコレステロールや血圧を下げたり、解毒作用、貧血改善、整腸作用、抗炎症作用、抗ガン作用など多くの効用があるとされている。また、熊笹（クマザサ）に含まれるバンフォリンという成分には防腐作用があり、免疫力の向上に役立つ。熊笹（クマザサ）の若葉は有効成分の効果が高いとしてササエキス、青汁、茶葉など、サプリメントなどにも利用されている。
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