ポリフェノールって何よ！

□ポリフェノールって何者？
最近、ポリフェノール入りをＰＲしている食品が目につきますね。赤ワインは有名ですが、チョコレートやココアなどがそうです。さて、このポリフェノールって、何が良いのって感じですが・・・。

まずポリフェノールが何者かといいますと、ポリフェノールというのは植物が光合成を行うときにできる物質（イソフラボン、タンニン、カテキン、アントシアニンンなど）の総称のことで、単体の名称ではありません。

１９９０年代とわりと最近のことですが、このポリフェノールの研究が行われ、抗酸化作用による人体内での健康効果が明らかになり人気が出てきたようです。

□ポリフェノール食品にはどんなものがあるの？

ポリフェノール食品の代表ともいえば、赤ワインですがタンニン、カテキン、アントシアニン等の複数のポリフェノールが含まれています。一方、白ワインにはその効果は期待薄のようです。

また、カカオ豆から作られるココアやチョコレートにはエピカテキン、ケルセチンなど、緑茶、紅茶、ウーロン茶などのお茶系にはカテキン、タンニンなど。またブルーベリーには目に良いといわれるアントシアニンなど、大豆にはイソフラボンなどが含まれています。

その他、ポリフェノールを多く含む食品にはバナナ、マンゴー、ぶどう、レンコン、春菊などがあります。

□ポリフェノールの効能

ポリフェノールは４００種類にもおよぶ物質の総称なので、それぞれの種類によって効能が違いますが、共通しているのが抗酸化作用があることです。

活性酸素を除去する力があるのでガンや老化防止に効果があることがわかっています。また、血中の悪玉コレステロールの酸化も防ぐため高脂血症なども予防できるとのこと。おすすめはビタミンＣ、Ｅ、βカロチンなどの抗酸化作用がある物質と一緒に摂ると、効果的。